北京时间5月16日，NBA西部半决赛抢七大战在菲尼克斯足迹中心上演终极对决。太阳队在主场经过四节苦战，最终以128-124险胜卫冕冠军掘金队，总比分4-3昂首挺进西部决赛。此役杜兰特爆砍43分9篮板5助攻，其中末节独得19分上演王者归来，约基奇空砍37分14篮板12助攻的大号三双难救主。

比赛开局阶段两队便展开对攻大战，首节还剩8分22秒时，布克借挡拆后急停跳投命中，将比分改写为12-8。掘金随即由穆雷连续命中两记三分还以颜色，首节战罢掘金34-32稍占上风。值得一提的是，约基奇首节便送出5次助攻，完美串联全队进攻，而太阳方面艾顿单节抓下6个篮板，其中包含3个前场篮板。

次节比赛风云突变，太阳替补阵容打出15-4的进攻高潮。卡梅伦·约翰逊在左侧底角连续命中两记三分，保罗则在中距离4投3中独得7分。半场结束前3分41秒，太阳将领先优势扩大到两位数。掘金紧急暂停后，约基奇带领首发阵容回敬一波12-3，半场结束时太阳仅以64-61保持微弱优势。技术统计显示，太阳半场三分球19投9中，命中率高达47.4%。

易边再战，掘金在第三节中段突然发力，戈登连续三次空切暴扣得手，波特也在右侧45度角命中两记关键三分。第三节还剩4分15秒时，掘金打出一波18-7的攻势，以92-85反超比分。危急时刻杜兰特站了出来，他先是在弧顶命中高难度后仰跳投，随后又助攻克雷格命中底角三分，三节战罢太阳将分差追至98-100。

决定胜负的末节堪称史诗级对决。杜兰特在最后10分钟内9投7中，其中包含三记三分球。比赛还剩2分11秒时，他在双人包夹下完成漂移跳投，帮助太阳取得121-119的关键领先。掘金方面约基奇同样不可阻挡，最后时刻连续命中两记关键球。终场前9.8秒，布克抢断穆雷后快攻上篮得手，将比分定格在128-124。

全场比赛技术统计显示，太阳投篮命中率高达51.2%，三分球38投17中。除杜兰特外，布克贡献28分6助攻，艾顿得到16分14篮板的两双数据。掘金方面五人得分上双，穆雷得到29分7助攻，小波特也有21分入账。篮板球方面太阳48-44稍占优势，其中进攻篮板15-9领先成为制胜关键。

这场胜利意味着太阳队自2021年后再度闯入西部决赛，他们将在西决对阵湖人队。赛后杜兰特接受采访时表示：“这是团队的胜利，当约基奇在第四节连续得分时，我们每个人都保持了冷静。抢七大战的压力难以想象，但这就是我们为之奋斗的时刻。”而掘金主帅马龙则坦言：“杜兰特在第四节的表现是历史级别的，我们尝试了所有防守策略，但他就是能命中那些不可思议的投篮。”

从比赛进程来看，太阳队在关键时刻的防守调整成为转折点。末节中段沃格尔教练祭出“2-3联防”，有效限制了约基奇的内线杀伤，迫使掘金在最后5分钟内出现4次失误。而掘金在篮板保护上的疏忽也付出代价，太阳凭借6个二次进攻得分在末节建立起心理优势。这场经典对决注定将载入NBA抢七大战史册。

随着终场哨响，太阳主场球迷陷入狂欢，队员们在中圈紧紧相拥。杜兰特跪地亲吻地板的画面通过直播传向全球，这位34岁的老将用行动证明，他依然是这个联盟最致命的终结者。西部决赛首战将于三天后在洛杉矶打响，太阳能否延续火热状态，我们拭目以待。